蒸汽管道的熱補償形式分為兩類，一類是利用管道方向變化的自然補償，另一類是補償器補償。傳統(tǒng)的補償器主要包括方形補償器，波紋補償器和套筒補償器。

上述幾種傳統(tǒng)的補償器各有優(yōu)點，但在實際應用中存在一定的缺陷：

（1）方形補償器具有安全性高的優(yōu)點;缺點是占用空間大，補償距離小，流動阻力大。彎頭和管道大量消耗，工程成本高。 （2）波紋補償器的優(yōu)點是多種類型，可以選擇軸向，橫向和鉸鏈等各種形式。缺點是軸向內(nèi)壓力大，補償距離小，穩(wěn)定性不穩(wěn)定，工程造價高。雖然在上述方面改進了水平和鉸鏈類型，但不銹鋼波紋管受氯離子腐蝕和應力腐蝕的影響，容易引起突發(fā)事故。水錘承載能力差，使用壽命短（使用次數(shù)）限制），長期正常運行不能保證。

（3）套筒補償器的優(yōu)點是管道排列成直線，壓力降小。缺點是內(nèi)壓力大，補償距離小，工程造價高;填料的填料填料容易泄漏，特別是當開閉次數(shù)較多或蒸汽流量不穩(wěn)定時，更容易泄漏，不能保證長期正常運行。

與上面列出的幾種傳統(tǒng)補償器相比，旋轉(zhuǎn)補償器具有以下特征：

（1）補償距離長，壓力損失小。通常，一組旋轉(zhuǎn)補償器可以設計和布置在管道的兩個固定點之間的直線上的任何位置;由于補償器的數(shù)量相對較小，因此旋轉(zhuǎn)補償器本身不會產(chǎn)生壓降，并且蒸汽輸送的壓降相對較高。與軸向波紋管補償方法相比，壓力小，為0.02-0.03 MPa /lan，這對于實現(xiàn)長距離加熱尤為重要。

（2）安全性能高，使用壽命長。旋轉(zhuǎn)補償器結(jié)構(gòu)堅固，不怕水錘，不需要考慮氯離子腐蝕和應力腐蝕的突然損壞，可以保證管道的安全運行。由于旋轉(zhuǎn)補償器采用徑向密封，不會發(fā)生軸向位移，管網(wǎng)可以長時間運行而無需維護，同時保證了密封材料的質(zhì)量。

（3）水平推力小，施工成本低。由于旋轉(zhuǎn)補償器通過螺栓剛性連接，因此不會產(chǎn)生內(nèi)部壓力推力，因此固定支架的水平推力很小;并且補償點的數(shù)量很少，因此固定支架的數(shù)量和體積大大減小。當應用于架空管道時，與使用其他補償方法的管網(wǎng)相比，使用旋轉(zhuǎn)補償器的管網(wǎng)構(gòu)造成本可降低5％以上。

旋轉(zhuǎn)補償器的工作原理決定了它在布置時會占據(jù)相對較大的三維空間，因此一般只適用于工業(yè)區(qū)或城市郊區(qū)的熱網(wǎng)工程，其中景觀要求是不高，管道直線距離長。市中心的大部分熱力管道都被埋沒，由于地下空間有限，很難使用旋轉(zhuǎn)式補償器。盡管許多新的道路現(xiàn)在有更寬的綠化帶和使用旋轉(zhuǎn)補償器的空間，但從工程造價和施工難度的角度來看，如果補償器不能從地下取出而必須放在地下鋼箱內(nèi)，那么旋轉(zhuǎn)補償不一定是最好的選擇。